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    这里是青川水中游，大巴山向南过渡的阶梯，虽然不再是高山峻岭，却也是山势起伏、丘陵不断，这一带人烟稀少，没什么农田，大片森林将山地和丘陵覆盖。

    如果跨过青川水，就意味他们进入了景谷县境，刘弘基也考虑到隋军围城打援的策略。所以他在行军途出派出大量斥候沿路探查，任何可以用作伏兵之地都不能放过，确保大军能能够无惊无险的顺利南下。

    刘弘基看了天色，心中迅速估算了一下，再向前走七八十里路，如果强行行军的话，大概明天便可以抵达，但因为军队连续行军了了一天多时间，着实疲惫了，要是强迫大军强行军，就等于是将一盘丰盛大菜端到隋军面前。所以刘弘基虽然心急如焚，但又不敢过度透支将士们体力。

    就在他考虑要不要休息之时，忽然发现前方的军队缓缓的停了下来，心下不由一紧，向身边的亲兵吩咐道：“去看看，前方究竟发生了何事？”

    “遵命。”一名亲兵队正要带队而去，前方一名斥候飞马来报：“启禀大总管，跨河桥梁已经让隋军斥候拆毁了。”

    刘弘基问道：“青川水对岸可曾发现大股隋军？”

    “回大总管，前方斥候说对岸十里范围没有发现隋军，不过前方所有大小桥梁都被拆毁了。还有就是，隋军在前方十多里的官道之上要么堆满了大石头，要么就是从山中砍下大树拦路。”

    “前方十里都如此？”

    “正是如此，不过越到后面，石头和大概越来越少，前方斥候说是一伙隋军斥候所为，两者没有发生交战，对方发现我军士兵后就撤走了，显得比仓促。”斥候把自己所知如数道来。

    “继续打探。”

    “喏。”斥候一礼而退。

    刘弘基沉吟了一会儿，抽出一支令箭，下令道：“令三千士兵到前方搭桥开道。”

    “喏。”传令兵接令而去。

    “大总管，好事啊。”身边的于志宁笑着说道：“前军斥候说围攻景谷城的隋军只有一万多人，兵力还不如我军的多，这也说明前方隋军已经倾巢出动了，否则的话，他们先集重兵把城中唐军歼灭，然后调头来断掉我军前路，给尉迟恭他们创造机会。”

    “于司马所言极是。”旁边的苏世长赞同道：“必定是隋军一时半会拿不下景谷城，又听说我们轻装驰援，隋军主将担心腹背受敌，所以让斥候想尽一切办法来拖延我军抵达景谷城时间，以便他们能够专心对付城中唐军。也就是说，攻防战此时已经进入最为凶险、最为残酷的阶段。但只要城内唐军撑过这个阶段，隋军就后劲不足了，这也给了我们破敌之机，所谓的‘一鼓作气，再而衰，三而绝’便是如此。”

    “让前方士兵抓紧时间修复桥梁和道路，大军再行三十里！”两位司马的话，其实也是刘弘基之所想，如果他所抓住这个机会，就能与景谷城中士兵里应外合，联手吃掉这支攻城隋军，一旦愿望达成，也意味南下之路将消灭一个大威胁，当其他隋军反应过来时，他们至少已经过了义城，平平稳稳的进入巴西郡。

    这个巨大的诱惑使刘弘基愿意冒险强行军，事实上，前军受困、后军抛弃辎重的处境也使他们别无选择了，好不容易有一线生机，又怎么能够错过？

    刘弘基、于志宁、苏世长当然也担心这是隋军诱敌深入之计，不过诱敌深入是阴谋，其特点是出其不意、攻其不备，只要真相大白就不值道哉，甚至在很多时候，反而利用对方不知自己已经暴露的弱点，来一个将计就计。

    有此认识的刘弘基在接下来的行军过程中，严格要求斥候小心探查、排查，果然在一些险要之处发现了很多波次人数稀少的小股隋军，这些明显是隋军斥候兵由于占了敌明我暗的优势，让唐军斥候死了不少，可对拥有三万大军的刘弘基来说，不到两百人的阵亡，完成可以忽略不计。而经过一次又一次小规模厮杀，也使刘弘基等人坚信之前的推测——景谷隋军进退两难、黔驴技穷矣！

    在双方斥候不断的战斗的时候，唐军主力也不断沿着森林边缘疾速行军，官道是大片茂密的森林，在前方探路的斥候和哨骑，不时将沿途无事消息传回中军。

    到了太阳落山，夜幕笼罩大地的时候，队伍又走了十余里便进入丘陵起伏、山势连绵的平缓地带，这时刘弘基又得到前方“斥候”送来的情报，说是有五千隋军退出了景谷战斗，向木马山方向撤离。

    刘弘基大喜过望，以为隋军已经扛不住了，担心腹背受敌，所以准备撤军到木马山，然后凭地势与自己战斗，有此认识的刘弘基恨不得人人胁生双翼，飞到景谷城将这首鼠两端的隋军歼灭，当他听说前方是一片广袤的田野，更加放心的再次下令加快速度，似乎把正午就开始急行的事儿都忘记了，更没有看到他的士兵个个汗如雨下、气喘如牛。

    三万大军在茫茫无边的田野里疾速行军，远处偶然可以看见一座座低矮的山丘和一片片树林，如果又急行五里左右，很快就把一条小河抛到身后。

    刘弘基随即下令，全军就地休息。

    三万士兵纷纷坐在官道两边，喝水休息，顺便拿出干粮，把午饭、晚饭一并解决。

    危机通常会在毫无准备地时候降临，就在刘弘基大军东北方向三里之外，一支黑压压隋军骑兵已列队就绪了，牛进达和刘纲为首的四万骑兵为了等猎物上门，足足在这里等了近三个时辰。

    牛进达在宕昌击败卫孝节之军以后，便与王伏宝分兵，以迅雷不及掩耳之势打下了老将庞玉坐镇的武都长松县，使刘弘基战略纵深进一步缩小，给隋军包围在了“凹”字型底部，刘弘基见势不妙，立即做出了大转移的决定。由于尉迟恭、王伏宝、尧君素离刘弘基比较远，于是就把阻敌任务交给了离唐军最近的牛进达和刘纲。

    牛进达、刘纲稍作沟通，便由刘纲从平武开进义城，在唐军还没有进入平武之时，先去前方去断唐军前路，而牛进达则是迅速从武都长松移师平武，取唐军中部或是后部。经过这么交换，刘纲跑到了李玄道的前方，而牛进达又到了刘弘基之前。

    在正午时分，牛进达就得到了确切的消息，刘纲为首的士兵在卯时已经击败了景谷城唐军，正往这边驰援，帮他彻底歼灭刘弘基，为了给刘纲争取行军、休息的时间，他接受了前方斥候的建议，让他们破坏桥梁、道路，暗杀查控的唐军斥候，最终达到延缓唐军速度、诱敌深入的目的，为了进一步迷惑刘弘基，使他把军队带进埋伏圈中。两人又令两千隋军押解唐军俘虏前去木马山，做出紧急撤离、紧急构建工事之状。

    牛进达、刘纲的四万骑兵一分为二，各自藏在官道南北的广袤树林背后，使刘弘基没有发现他们的存在。

    牛进达率领的第九军三万名将士是此战的主力，而刘纲的一万将士的主要任务是设防抓人，以免刘弘基、于志宁、苏世长等李世民嫡系文武逃离。

    杨侗给他们的任务是必须弄死这些人，因为这些人，在晋阳起兵之前就已经为李唐谋反事业效力了。

    他们不死，谁死？

    眼见唐军吃得差不多了，许多人更是东倒西歪的躺在地上休息，牛进达知道处于放松之状的唐军，战斗力已经降到了最低水平；长途行军的疲劳到了最为严重的地步，一些人体质差的人，这时候甚至爬都爬不起来了。

    进攻的时机已经成熟。

    牛进达嘴角露出一丝残酷的笑意，陌刀划出一道弧线，直指前方，大声说道：“吹号，杀敌。”

    “呜呜呜呜……”号角声骤然响起，雄浑高亢的号角声响彻原野。

    三万名第九军骑兵顿时爆发出惊天动地的呐喊声，将蓄积已久的勇气尽情的宣泄了出来，以雁形阵如海啸掀起巨浪一般杀向呈现出长蛇阵的唐军，轰隆隆马蹄声俨如平地上打响了闷雷，使大地都为之颤抖起来，铺天盖地的向刘弘基的军队席卷而去。

    刘弘基的军队在号角响起时便已经发现了伏兵，吃完饭而东倒西歪的队伍一阵大乱，他们现在是行军队伍，足足拉长四五里，几乎不可能在骑兵到来之前组成作战阵型，况且隋军从侧面席卷而来，唐军队伍在第一时间内几乎都要遭到攻击，这时候越整只会越乱。
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